'Plezier voorwaarde om optimaal te kunnen presteren’
‘Ik ben een zoon uit een boerenfamilie. Op de boerderij in Weerselo hadden we koeien, varkens en één paard. Mijn vader had altijd een fokmerrie. Dat trok mijn tweelingbroer Wim en mij aan. In de winter werden de pony’s van Ponypark Slagharen, dat hier vlakbij is, naar boerderijen in de omgeving gebracht. Daar mocht je dan gratis op rijden, maar mijn opa vond dat maar niks. Hij wilde dat we zelf een pony gingen kopen en dat hebben we gedaan op de paardenmarkt in Zuid Laren. Een veulentje, Anja. We hebben bijna twee jaar moeten wachten voor we er op konden rijden. Toen het eenmaal zover was, hadden we geen zadel. ‘Doe het eerst maar eens zonder zadel’ zei opa. En zo crossten we met alleen een halstertje door de bossen. Ja, je kunt wel zeggen dat we zeer onprofessioneel zijn begonnen.
Toen we uiteindelijk onze spulletjes hadden, gingen we samen op concours. De ene keer reed Wim en de andere keer ik. Onze ponyclub was in Geesteren. We hadden natuurlijk geen trailer, dus reden we met die pony een uur heen, trainden een uur en reden daarna een uur terug. Anja heeft hard gewerkt, maar ze is altijd goed verzorgd en zodoende is ze nog heel oud geworden.
Toen we er een pony bij kregen, konden we op een hoger niveau gaan rijden. Regionaal wonnen we veel. We zaten zelfs af en toe in selectiewedstrijden voor het Nederlands team al hadden onze pony’s eigenlijk niet het niveau voor dat soort wedstrijden. Toen zijn we overgestapt op de paarden. We zijn met jonge paarden begonnen en nu hebben we de boerderij omgebouwd tot onze Stal BWG. Ben, Wim en Gerko. Wim en ik doen de opbouw van het bedrijf en de handel die er bij hoort. Onze jongere broer Gerko concentreert zich helemaal op de sport.
Plezier, daar hecht ik veel waarde aan. Het is voor mij een voorwaarde om optimaal te kunnen presteren. Als je er geen plezier in hebt, kun je het in deze sport niet goed doen. Het is natuurlijk heel jammer dat mijn toppaard Rubert voor een astronomisch bedrag is verkocht, maar als een paard boven z’n waarde komt, heb ik er geen plezier meer in om het te rijden. Ik heb de beste prestaties geleverd als ik met plezier reed. Zonder druk. Soms heb je dat het niet wil, of dat een sponsor nerveus wordt. Wat dat betreft is BMC natuurlijk fantastisch. Van BMC krijg je alleen maar steun. Ze zien in dat je alleen met een toppaard op topniveau kunt presteren. En dat als zo’n paard weggaat je er echt wel weer voor moet werken om op dat niveau te blijven.’
www.benschroder.nl
De hippische sport en BMC: Samen naar beter.