De afgelopen duizenden jaren heeft het paard een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Het paard kwam in aanraking met de mens. De mens heeft op het paard gejaagd, maar is het later ook in gaan zetten voor eigen doeleinden. Zo werd het paard gebruikt door de mens als lastdier, om oorlog mee te voeren, voor het werk op de boerderij, om mensen te vervoeren enzovoorts.

Tegenwoordig wordt het paard voornamelijk gebruikt voor recreatie en sport. De gerichte fokkerij heeft dit ondersteund. Paarden zijn groter geworden en worden geselecteerd op karaktereigenschappen en beweging. Het paard is dan ook veranderd maar zijn natuurlijke behoeften niet.