‘Zonder een goed paard kom je er niet’

‘Als dochter van Coby van Baalen ben ik in de wereld van de dressuur opgegroeid, maar dat is nog geen garantie voor bevlogenheid. Mijn broer bijvoorbeeld is onder precies dezelfde omstandigheden grootgebracht, maar hij heeft niets met paarden. Nou ja, hij vindt ze hartstikke leuk, maar niet om er op te rijden. Hij is een heel andere weg ingeslagen. Zo zie je maar dat je nog zoveel van huis uit kunt meekrijgen, maar dat het aan jezelf ligt of je er je passie aan ontleent. 

Voor mij is dit mijn leven. De sport, het bedrijf… dit is echt mijn bestaan. De sport staat op 1, maar is wel nauw verweven met het bedrijf. Die twee dingen vergen heel veel tijd en inzet, maar als je dat er voor over hebt, kun je er ook heel veel uithalen. Hoe ziet voor mij een gewone dag er uit? Half zeven op, half acht rijden. Trainen samen met mijn moeder tot een uur of een, half twee. Dan hebben we de belangrijkste wedstrijdpaarden gehad. Tussen de middag meestal de mail en de boekhouding bijhouden, want dat is één van mijn taken in het bedrijf. De rest van de middag les geven, eventueel nog een keer mijn paarden rijden en conditie­training doen, want dat hoort er ook bij. 

Het afgelopen jaar had ik veel bijeenkomsten van het olympisch kader. Mediatraining bijvoorbeeld, maar ook fysieke training en speciale trainingen bij de bondscoach. Mijn doel is om bij de besten van Nederland te horen, opge­nomen te worden in het Nederlands team en zo goed mogelijk te presteren tijdens internationale kampioen­schappen. Of dat lukt hangt van heel veel dingen af. 
Uiteraard moet je zelf alles geven, maar zonder een goed paard kom je er niet. Het is heel belangrijk dat je een goede combinatie bent met je paard, dat je het samen doet, samen een band opbouwt, ervaring deelt, wederzijds vertrouwen hebt. Daar moet je tijd in steken, want dat lukt je niet in een maandje. Je moet profiteren van de ervaring die je in de loop der jaren opbouwt. Daardoor leer je omgaan met de spanning tijdens wedstrijden. En ook hoe je je het beste kunt voorbereiden op wedstrijden. Er horen zoveel dingen bij. 

Als alles een keer klopt, heb je volledige controle. Maar er zijn veel momenten dat er net iets ont­breekt. Een kleine blessure als gevolg van een ongelukje, zoals met BMC Kigali gebeurde vlak voor de selectie. Of verkoop van een paard. Of een paard dat net de vorm niet heeft. Je moet het zo afdwingen dat alles een keer op z’n plaats valt.’ 

www.dressuurstalvanbaalen.nl

De hippische sport en BMC: Samen naar beter.